vendredi 23 septembre 2016

Médiathèque André Hellé


Nous avons le grand plaisir de vous annoncer que la médiathèque de Boissy-Saint-Léger, ville d'enfance d'André Hellé, va être rebaptisée "Médiathèque André Hellé". 

Elle deviendra ainsi l'une des rares bibliothèques françaises portant le nom d'un auteur ou illustrateur pour la jeunesse. 

Une exposition et des animations autour de l'oeuvre d'Hellé y seront présentés à partir du 22 novembre. 




  

jeudi 15 septembre 2016

Une vie...



Dossier militaire d'André Hellé


Au fil des ans, nous renouons avec la mémoire généalogique d'André Hellé (de son vrai nom André Laclôtre). Nous avons ainsi pu entrer en contact avec M. Michel Dupuy, descendant de cette famille, qui a eu la gentillesse de nous communiquer un document très intéressant, les mémoires inédites d'un cousin d'André Hellé, rédigées en 1908, qui livrent quelques informations biographiques :




Après, vient mon oncle Gédéon qui fut pharmacien à Boissy-Saint-Léger (Seine et Oise) et qui, maintenant, vit de ses rentes à La Chapelle Vicomtesse (Loir et Cher), pays où est mariée sa fille Suzanne.

      

Mon oncle, d’un caractère doux et bon, se maria avec la fille d’un médecin de Paris, M. Chaillery. […] De leur mariage, ils eurent deux enfants : André qui est à peu près de mon âge et Suzanne qui a deux ans de moins.



André, que je n’ai guère connu, était d’un caractère aussi vif et aussi turbulent que Suzanne était d’une nature douce et tranquille. Tempérament d’artiste, en revenant du régiment de l’infanterie de marine où son père l’avait fait engager, il entra comme employé à la compagnie des eaux de la Ville de Paris ; mais cela ne lui plut pas longtemps, aussi s’adonna-t-il au dessin et maintenant, il collabore à plusieurs journaux illustrés et est devenu un caricaturiste assez renommé sous le pseudonyme de André Hellé.



Il se maria, il y a quelques années contre le goût de ses parents, avec une artiste peintre et font, parait-il un assez bon ménage.



Cette branche de la famille s'intéressa très tôt au cinéma, et M. Michel Dupuy conserve des films en 35 mm, datant de 1920, dans lesquels apparaissent, facétieux, l'oncle et le cousin d'Hellé (aller à 4:04) :





dimanche 4 septembre 2016

Une collection rare...


La Fête foraine. Photo R.P. Ribière, Musée du jouet de Poissy.




Entre 1926 et 1929, André Hellé conçoit et illustre 6 albums d'activités manuelles pour enfants, chez son éditeur attitré Berger-Levrault. Une attrayante étiquette en quadrichromie sera contrecollée sur une modeste couverture de papier Canson aux tonalités mi-teintes, de couleur différente à chaque numéro, composant une séduisante collection.







Hâtivement conçus par l'artiste et tout aussi hâtivement massicotés par l'imprimeur, ces Albums à colorier et à découper pêchent par leur inégalité graphique mais restent toutefois des albums assez délicieux - et aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs -, ainsi qu'un charmant témoignage des occupations récréatives d'antan. Il sont un peu le pendant, à fabriquer par l'enfant lui-même, des jouets en bois créés par Hellé puis Hellé et Carlègle, et diffusés dans les années 1910-1920 par Le Printemps. On notera que le nom de l'auteur, en couverture, est parfois précédé de la mention plus restrictive : "Sous la direction d'André Hellé".






De format oblong (27 x 18,5 cm environ), les 16 pages recèlent de nombreuses figurines colorisées au recto, qu'il conviendra de crayonner (ou de peindre) au verso avant de se saisir d'une paire de ciseaux et de les camper verticalement sur leur socle. Seront ainsi publiés dans l'ordre :  

1 Le port breton, 
2 La fête au village nègre, 
3 Le marché, 
4 La fête foraine, 
5 Campement d'indiens, * 
6 Le garage et la route.  

L'artiste complètera la série de 6 autres thèmes entre 1933 et 1936 : 

7 Paysages vosgiens, 
8 Le cirque, 
9 Boy-scouts, 
10 Le rail et la route, 
11 La ferme,
12 Le port de commerce.





Comme tous les albums à découper, victimes de l'application d'enthousiastes mains enfantines, cette série est rare. La Bibliothèque nationale ne conserve que 7 de ces albums (certains sont datés par erreur de 1939 et 1940 - notices en ligne ici).


Deux numéros manquent encore à notre palmarès: Boy-scouts et La Ferme. Les Amis d'André Hellé espèrent qu'un lecteur altruiste saura les scanner, et s'engagent à l'en remercier publiquement, en exposant la série complète dans une prochaine manifestation, prévue fin 2016 à la Médiathèque de Boissy-Saint-Léger, ville d'enfance de l'illustrateur (les dates seront précisées ultérieurement) !
 
BM

* Cet album est numérisé sur Gallica. Nous lui avons consacré précédemment un petit billet : en ligne ici