A l'exposition de la médiathèque André Hellé à Boissy-Saint-Léger, on peut admirer le très moderniste éléphant à roulettes créé par Hellé et Carlègle.
Ce jouet est si rare qu'on n'en connaît aujourd'hui aucun exemplaire. Il a été recréé pour l'exposition à partir d'une photo prise lors de l'Exposition internationale des Arts
décoratifs, industriels et modernes, en 1925.
Il fallait l'oeil et le talent d'un véritable homme de l'art pour pouvoir faire ce travail avec la plus grande fidélité au modèle. Bravo à M. Pierre Vignaud, artisan de La Roche-sur-Yon spécialiste de la reproduction et restauration de jouets anciens en bois (informations ici : Ludijouet) !
Pour la première fois depuis sa disparition en 1945, un hommage officiel va être rendu à André Hellé. La médiathèque du Forum de Boissy-Saint-Léger va désormais porter son nom et une plaque sera dévoilée, le 26 novembre prochain à midi.
L'équipe s'est enthousiasmée
pour l'oeuvre moderniste de l'artiste qui vécut à Boissy, de sa
prime enfance jusqu'à ses vingt ans. La
pharmacie paternelle existe encore au 49 rue de Paris, telle qu'il l'a dessinée
et décrite dans ses Souvenirs d'un petit garçon, 1871-1883.
Une exposition proposera une mise en abyme de son double travail d'illustrateur et de créateur
de jouets. Artiste-artisan, Hellé privilégie en effet la sphère enfantine et
son mode de représentation par le jouet, tout au long de sa féconde carrière.
Une conférence de Béatrice Michielsen (Association des Amis d'André
Hellé), aura lieu ce même jour à 15 h, suivie d'une visite guidée de l'exposition. Tous les lecteurs de ce
blog y sont évidemment les bienvenus.
Accès : RER A, terminus Boissy St Léger. La médiathèque se situe à
quelques mètres de la gare RER, en suivant le passage souterrain jusqu'à la
place du Forum, par le centre commercial. Plan en ligne ici.
Nous avons le grand plaisir de vous annoncer que la médiathèque de Boissy-Saint-Léger, ville d'enfance d'André Hellé, va être rebaptisée "Médiathèque André Hellé".
Elle deviendra ainsi l'une des rares bibliothèques françaises portant le nom d'un auteur ou illustrateur pour la jeunesse.
Une exposition et des animations autour de l'oeuvre d'Hellé y seront présentés à partir du 22 novembre.
Au fil des ans, nous renouons avec la mémoire généalogique d'André Hellé (de son vrai nom André Laclôtre). Nous avons ainsi pu entrer en contact avec M. Michel Dupuy, descendant de cette famille, qui a eu la gentillesse de nous communiquer un document très intéressant, les mémoires inédites d'un cousin d'André Hellé, rédigées en 1908, qui livrent quelques informations biographiques :
Après,
vient mon oncle Gédéon qui fut pharmacien à Boissy-Saint-Léger (Seine et Oise) et
qui, maintenant, vit de ses rentes à La Chapelle Vicomtesse (Loir et Cher), pays où
est mariée sa fille Suzanne.
Mon oncle,
d’un caractère doux et bon, se maria avec la fille d’un médecin de Paris, M.
Chaillery. […] De leur mariage, ils eurent deux enfants : André qui est à
peu près de mon âge et Suzanne qui a deux ans de moins.
André, que
je n’ai guère connu, était d’un caractère aussi vif et aussi turbulent que
Suzanne était d’une nature douce et tranquille. Tempérament d’artiste, en
revenant du régiment de l’infanterie de marine où son père l’avait fait engager,
il entra comme employé à la compagnie des eaux de la Ville de Paris ; mais
cela ne lui plut pas longtemps, aussi s’adonna-t-il au dessin et maintenant, il
collabore à plusieurs journaux illustrés et est devenu un caricaturiste assez
renommé sous le pseudonyme de André Hellé.
Il se
maria, il y a quelques années contre le goût de ses parents, avec une artiste
peintre et font, parait-il un assez bon ménage.
Cette branche de la famille s'intéressa très tôt au cinéma, et M. Michel Dupuy conserve des films en 35 mm, datant de 1920, dans lesquels apparaissent, facétieux, l'oncle et le cousin d'Hellé (aller à 4:04) :
La Fête foraine. Photo R.P. Ribière, Musée du jouet de Poissy.
Entre 1926 et 1929, André Hellé conçoit et illustre 6 albums
d'activités manuelles pour enfants, chez son éditeur attitré Berger-Levrault.
Une attrayante étiquette en quadrichromie sera contrecollée sur une modeste
couverture de papier Canson aux tonalités mi-teintes, de couleur différente à
chaque numéro, composant une séduisante collection.
Hâtivement conçus par l'artiste et tout aussi hâtivement
massicotés par l'imprimeur, ces Albums à colorier et à découper pêchent
par leur inégalité graphique mais restent toutefois des albums assez délicieux - et aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs -, ainsi qu'un charmant témoignage des
occupations récréatives d'antan. Il sont un peu le pendant, à fabriquer par l'enfant lui-même, des jouets en bois créés par Hellé puis Hellé et Carlègle, et diffusés dans les années 1910-1920 par Le Printemps. On notera que le nom de l'auteur,
en couverture, est parfois précédé de la mention plus restrictive : "Sous la
direction d'André Hellé".
De format oblong (27 x 18,5 cm environ), les 16 pages recèlent de nombreuses
figurines colorisées au recto, qu'il conviendra de crayonner (ou de peindre) au
verso avant de se saisir d'une paire de ciseaux et de les camper verticalement
sur leur socle. Seront ainsi publiés dans l'ordre :
1 Le port breton, 2 La
fête au village nègre, 3 Le marché, 4 La fête foraine, 5 Campement d'indiens, * 6 Le garage et la route.
L'artiste complètera la série de 6 autres thèmes entre
1933 et 1936 :
7 Paysages vosgiens, 8 Le cirque, 9 Boy-scouts, 10 Le rail
et la route, 11 La ferme, 12 Le port de commerce.
Comme tous les albums à découper, victimes de l'application d'enthousiastes mains enfantines,cette série est rare. La Bibliothèque nationale ne conserve que 7 de ces albums (certains sont datés par erreur de 1939 et 1940 - notices en ligne ici).
Deux numéros
manquent encore à notre palmarès: Boy-scouts et La Ferme. Les Amis d'André Hellé espèrent qu'un lecteur
altruiste saura les scanner, et s'engagent à l'en remercier
publiquement, en exposant la série complète dans une prochaine manifestation,
prévue fin2016 à la Médiathèque de Boissy-Saint-Léger, ville d'enfance de l'illustrateur(les dates seront précisées
ultérieurement)!
Longtemps négligée pour son ton gouailleur et la trop grande
trivialité de ses images, la presse humoristique française ouvre de nouveaux
terrains d'analyse aux chercheurs de toutes disciplines, en particulier grâce
aux numéros numérisés par la BnF et mis en ligne sur le site Gallica.
Ainsi tel passionné s’intéressant à l'oeuvre de Radiguet (père) trouve-t-il le temps
d'enrichir nos connaissances en notant en parallèle de ses propres recherches,
les numéros du Pêle-Mêle où intervient l'illustrateur-humoriste André Hellé, en
début de carrière (en ligne ici).
Notons d’emblée que l’univers graphique de l’artiste n'en
est encore qu'à ses balbutiements en 1899 et ne correspond guère aux exigences
de facéties paillardes, d’humour populaire et de calembours visuels de
l’époque. Hellé changera bientôt de voie pour convertir ses talents à l'univers
enfantin qui fit sa renommée au début du XXe siècle.
BM
Merci à M. Dominique B. pour ses relevés inédits, antérieurs à
notre propre inventaire du Pêle-Mêle
Le Pêle-Mêle, 13 Août 1899 : Une belle cure
Le Pêle-Mêle, 17 septembre 1899 : La vieille demoiselle
De nouveaux titres d'André Hellé sont disponibles sur Gallica, soit désormais une douzaines de livres feuilletables sur écran et pouvant être regardés en détail grâce à la fonction zoom.
L'Alamblog nous invite à redécouvrir pour l'occasion à redécouvrir Les Histoires de Patachou, texte de Tristan Derème illustré par Hellé, qu'il considère comme "l'un des plus beaux livres du siècle dernier".
Parmi les albums d'Hellé numérisés sur Gallica, "Campement d'indiens", avant-dernier fascicule d'une rare série d' "Albums à colorier et à découper" qui en compta six.
Cette série fut publiée par l'éditeur habituel d'Hellé, Berger-Levrault, sans doute en 1929 (cet album est daté par erreur de "vers 1940" au catalogue de la Bibliothèque nationale).
On ne sera pas surpris de voir qu'Hellé, dans son perpétuel dialogue entre images et jouets, recycle un thème ancien : il avait en effet réalisé, 10 ans plus tôt, un jouet en bois (que nous n'avons jamais vu), intitulé "Chasse au Far-west" dans lequel figurait le même canoé indien...
Campement d'indiens
Catalogue d'étrennes des magasins du Printemps, 1918
La Maison heureuse, à Boyardville sur l'île d'Oléron, est une colonie vacances réalisée par l'architecte Clément Camus, sans doute avec le concours d'André Hellé (cf. en particulier notre billet du 27 février 2013).
Les fresques réalisées par Hellé ont depuis longtemps disparu, à moins qu'elles ne soient cachées sous les coffrages qui ont ensuite recouvert les murs...
Le bâtiment est désaffecté depuis quelques années, il est aujourd'hui question d'y installer un "centre de remise en forme" pour sportifs, idée qui aurait sûrement amusé Hellé et lui aurait peut-être inspiré un dessin évocateur sur les méfaits du sport...!
Nous espérons que cet ensemble architectural remarquable sera préservé, et non pas saccagé, comme c'est trop souvent le cas de nos jours.
(Avec nos remerciements à M. Olivier B. pour l'information.)
Association loi de 1901, créée par Béatrice Michielsen, Jean-Hugues-Malineau et Jacques Desse.
L'association a pour objectif de faire mieux connaître l'oeuvre de l'illustrateur André Hellé (1871-1945), illustrateur jeunesse, créateur de merveilleux livres, images, jouets, meubles, décors, dont l'Arche de Noé et, avec Debussy, La Boite à joujoux.
Reproductions interdites sans accord préalable de l'association. Copyright DR/Amis d'Hellé.